Lee De Forest : Ahli Fisika, Penemu Triode

Lee De Forest (1873 -1961) adalah ahli fisika Amerika serikat, penemu triode (1906), bapak radio, kakek televisi, doktor fisika, dan menciptakan 300 penemuan. De ferest lahir di Council Bluff, Lowa, Amerika Serikat, pada tanggal 26 Agustus 1873 dan meninggal di Hollywood, California, pada tanggal 30 Juni 1961 pada umur 88 tahun.

Pada tahun 1912 Forest menemukan bahwa triode dapat dipakai sebagai penguat sinyal listrik dan pembangkit osilasi. Triode atau Tabung Audion adalah alat yang sangat penting yang banyak dipakai pada radio, telepon, radar, televisi, dan komputer. Tapi sejak tahun 1947 trioda diganti oleh transistor. Meskipun demikian De forest termasuk tokoh termuka di bidang elektronik.

Ayahnya pendeta dan menginginkan De Ferest jadi pendeta juga. Pada waktu De Ferest berumur 6 tahun, ayahnya pindah ke Alabama. Orang baik atau pendata baik selalu membela golongan tertindas. Demikian pula ayah De ferest. Forest mendirikan sekolah untuk orang – orang negro meskipun mendapat tentangan hebat dari orang – orang kulit putih. De ferest memihak ayahnya dan banyak berteman dengan anak Negro. Meskinpun Forest dididik dengan di siplin keras agar jadi pendeta. Namun minatnya tercurah pada mesin dan bukan pada ilmu ketuhanan. Pada umur 30 tahun Forest gemar membuat mesin uap mini dan lokomotif mini.

Pada tahun 1893 pada umur 20 tahun, Forest di terima di Universitas Yale, Sebuah perguruan tinggi yang cukup baik mutunya. Karena uang saku dari ayahnya terbatas, maka Forest mengikuti kuliah sambil bekerja kasar. Sebenarnya Forest tidak termasuk mahasiswa yang cerdas. Meskipun demikian dengan susah payah Forest berhasil menggodol gelar doktor untuk bidang fisika pada tahun 1899. Disertasinya tentang gelombang radio.

Sesudah mendapat gelar doktor, Forest bekerja pada Western Electric Company di Chicago. Berturut – turut Forest bekerja di bagian dinamo, telepon, dan laboratorium eksperimen. Pada tahun 1902 Forest mendirikan perusahaan telegraf. Pada tahun 1907 Forest mendirikan perusahaan telepon. Tapi kedua perusahaan itu bangkrut. Karena Forest tak berbakat jadi pengusaha. De Forest tidak dapat memilih karyawan yang baik dan mudah di tipu orang. Forest sendiri orang yang selalu bimbang, sukar mengambil keputusan, individualis, dan egosentris. Jalan hidupnya berliku–liku, kawin 4 kali, dan sering berurusan dengan pengadilan.

Baca selanjuntnya...

Reginald Aubrey Fessenden : Ahli Fisika, Penemu Radio

Reginald Aubrey Fessenden (1866-1932) adalah penemu radio (1906), ahli fisika Amerika Serikat, insinyur, guru besar, dan penemu. Fessenden lahir di Bolton Timur, Quebec, Kanada, pada tanggal 6 Oktober 1866 dan meninggal pada 22 Juli 1932 pada usia 65 tahun di Kepulauan Bermuda, kira-kira 1000 kilometer sebelah tenggara New York.

Sesudah Edison, Fessenden adalah orang yang paling banyak penemuannya di dunia. Edison membuat 3000 penemuan. Fessenden membuat 500 penemuan, antara lain : alternator, detektor, heterodin, fathometer, dan penggerak turbo listrik untuk kapal tempur.

Alternator adalah alat untuk membangkitkan listrik dan untuk menghasilkan arus bolak-balik. Alat ini memungkinkan terciptanya radio telepon. Detektor adalah alat untuk mengubah arus bolak-balik menjadi arus searah. Heterodin adalah alat untuk mengubah frekuensi radio hingga frekuensi itu mudah diatur dan dapat diperkuat.

Fessenden bersekolah di Trinity Collage di Port Hope, Ontario, dan di Bishop's University di Lennoxville, Quebec. Kemudian Fessenden jadi guru dan kepala sekolah di Whitney Institute. Disini Fessenden mulai mengadakan eksperimen di bidang listrik dan kimia. Karena minatnya terhadap ilmu pengetahuan terapan makin besar, maka Fessenden pindah ke New York. Fessenden berhenti jadi guru dan melamar pekerjaan pada Laboratorium Edison di Orange, New York. Lamarannya diterima. Fessenden diangkat jadi kepala bagian bidang kimia.

Pada tahun 1890 Fessenden pindah kerja ke Perusahaan Listrik Westinghouse. Tapi dua tahun kemudian pekerjaan itu ditinggalkannya karena Fessenden ingin jadi guru lagi. Selama delapan tahun (1892-1900), Fessenden jadi guru besar pada Universitas Purdue dan Pitssburg. Tapi kemudian Fessenden ingin mengadakan eksperimen lagi. Maka ditinggalkannya Universitas itu.

Eksperimennya berhasil. Fessenden mendirikan stasiun pemancar di Brant Rock, Massachusetts. Pada Hari Natal 24 Desember 1906, Fessenden mengirimkan siaran radio yang pertama di dunia. Morse mengirimkan Kode Morse dengan kawat. Marconi mengirimkan Kode Morse tanpa kawat. Fessenden mengirimkan musik dan suara manusia tanpa kawat. Bell menemukan telepon. Dengan perkataan lain Marconi menemukan telegraf, Fessenden menemukan radio telepon. Itulah istilah yang dipakai pada waktu itu.

Baca selanjuntnya...