Chester Floyd Carlson : Ahli Fisika, Penemu Xerografi

Chester Floyd Carlson (1906-1968) adalah ahli fisika Amerika serikat, penemu xerografi, ahli hukum, jutawan besar. Carlson lahir di Seattle, Washington, pada tanggal 8 Februari 1906 dan maninggal di New York City pada tanggal 19 September 1968 pada umur 62 tahun. Sejak kecil Carlson sudah tertarik kepada seni grafik.

Pada umur 14 tahun Chester Floyd Carlson harus mancari nafkah untuk dirinya sendiri dan untuk kedua orang tuanya yang cacat. Namun Chester Floyd Carlson tidak meninggalkan bangku sekolah. Pagi Carlson bersekolah. Habis sekolah Carlson bekerja di sebuah percetakan.

Dengan uang tabungannya Carlson mampu mambeli mesin cetak bekas. Kemudian Carlson menerbitkan majalah untuk para penggemar ilmu kimia. Carlson mendapat keuntungan yang cukup lumayan hingga dapat melanjutkan studinya ke institut Teknologi California dan berhasil mendapat gelar. Carlson lulus pada tahun 1930 pada umur 24 tahun. Kemudian Carlson bekerja pada perusahaan Telepon Bell.

Tak lama kemudian Carlson pindah kerja ke perusahaan elektronik di New York. Carlson mendapat kedudukan di Departemen paten. Disini Carlson merasa betapa sulitnya mendapatkan foto kopi gambar penemuan-penemuan yang akan di patenkan. Pada waktu itu memang sudah ada mesin foto kopi, yang di sebut foto kopi panas dan foto kopi kimia. Tapi kedua macam foto kopi itu mahal ongkosnya, kurang baik mutunya, dan tidak begitu praktis. Maka pada tahun 1934 Carlson mulai mambuat mesin foto kopi jenis lain, ialah foto kopi elektrostatik. Empat tahun kemudian pembuatan foto kopi itu selesai. Tetapi baru tahun 1940 Carlson memperoleh paten. Proses mengkopi yang kering dan elektrostatik itu kemudian di sebut xerografi. Xero artinya kering.

Kemudian Carlson menawarkan penemuanya kepada beberapa perusahaan.Tapi tidak ada perusahaan yang mau mengembangkan dan memproduksi mesin foto kopi jenis baru itu. Empat tahun lamanya Carlson berusaha keras. Selama itu Carlson di tolak 20 perusahaan.pada tahun 1944 Carlson berhasil meyakinkan Battelle Memorial Institute,sebuah organisasi riset industri yang tidak mencari keuntungan. Organisasi itu mau mengembangkan penemuan Carlson. Tiga tahun kemudian sebuah perusahaan kecil mau memproduksinya. Mesin foto kopi buatan Carlson laku keras. Perusahaan kecil itu kemudian bernama Xerox Corporation. Dalam waktu singkat Carlson jadi maha jutawan. Setelah tahu bahwa mesin foto kopi buatan Carlson sangat laku, 50 perusahaan berebut minta diperbolehkan ikut memproduksinya.